การทดลองมะเร็งทวารหนักให้ผลลัพธ์ที่ ‘ไม่เคยได้ยินมาก่อน’: การทุเลาในผู้ป่วยทุกราย

Sascha Roth จำได้ว่าโทรศัพท์มาในเย็นวันศุกร์ที่วุ่นวายเธอวิ่งแข่งรอบบ้านของเธอในวอชิงตัน ดี.ซี. เพื่อจัดกระเป๋าไปนิวยอร์ก ซึ่งเธอถูกกำหนดให้เข้ารับการบำบัดด้วยรังสีรักษามะเร็งลำไส้ตรงเป็นเวลาหลายสัปดาห์

แต่โทรศัพท์จากศูนย์มะเร็ง Memorial Sloan Kettering Cancer Center (MSK) แพทย์ด้านเนื้องอกวิทยา Andrea Cercek ได้เปลี่ยนแปลงทุกอย่าง ทำให้ Sascha “ตกตะลึงและปลาบปลื้มใจ—ฉันมีความสุขมาก”

ดร. Cercek บอกกับ Sascha วัย 38 ปี

ว่าการทดสอบล่าสุดของเธอไม่พบหลักฐานของโรคมะเร็ง หลังจากที่ Sascha ได้รับการรักษาเป็นเวลาหกเดือนในฐานะผู้ป่วยรายแรกในการทดลองทางคลินิกเกี่ยวกับภูมิคุ้มกันบำบัดที่ MSK

การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันควบคุมระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายในฐานะพันธมิตรต่อต้านมะเร็ง การทดลองทางคลินิกของ MSK กำลังตรวจสอบ – เป็นครั้งแรกที่เคยมีมา – ถ้าการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันเพียงอย่างเดียวสามารถเอาชนะมะเร็งทวารหนักที่ไม่แพร่กระจายไปยังเนื้อเยื่ออื่น ๆ ในกลุ่มย่อยของผู้ป่วยที่เนื้องอกมีการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรมที่เฉพาะเจาะจง

“ดร. Cercek บอกฉันว่าทีมแพทย์ตรวจการทดสอบของฉัน” Sascha เล่า “และเนื่องจากพวกเขาไม่พบสัญญาณของมะเร็งใดๆ เลย ดร. Cercek กล่าวว่าไม่มีเหตุผลที่จะทำให้ฉันต้องทนต่อการฉายรังสี”

มากกว่า: โปรตีนทำลายมะเร็งที่ ‘รักษายาก’ และอาจกลายเป็นยา ‘ขนาดเดียวเหมาะกับทุกคน’

การหายของมะเร็งทวารหนัก 100%

ผลลัพธ์ที่น่าทึ่งแบบเดียวกันนี้จะเกิดขึ้นซ้ำสำหรับทั้ง 14 คน—และกำลังเพิ่มขึ้น—ในการทดลองทางคลินิกของ MSK สำหรับมะเร็งทวารหนักที่มีการกลายพันธุ์โดยเฉพาะ

ในทุกกรณี มะเร็งทวารหนักจะหายไปหลังจากการรักษาด้วยภูมิคุ้มกัน โดยไม่จำเป็นต้องมีการฉายรังสี การผ่าตัด หรือเคมีบำบัดแบบมาตรฐาน และมะเร็งก็ยังไม่กลับมาในผู้ป่วยรายใดเลยที่ปลอดมะเร็งนานถึงสองปี

ดร. Cercek กล่าวว่า “เป็นเรื่องที่คุ้มค่าอย่างไม่น่าเชื่อ” ที่ได้รับน้ำตาที่มีความสุขและอีเมลที่มีความสุขจากผู้ป่วยในการศึกษานี้ที่เสร็จสิ้นการรักษาและตระหนักว่า ‘โอ้ พระเจ้า ฉันต้องรักษาการทำงานปกติของร่างกายที่ฉันกลัว อาจสูญเสียการฉายรังสีหรือการผ่าตัด’ ”

ที่เกี่ยวข้อง: แม่เหล็กที่ผลิตโดยแบคทีเรียในดินมีความหวังสำหรับมะเร็งเต้านมและต่อมลูกหมาก

Luis Diaz Jr. ผู้ร่วมวิจัยของเธอซึ่งเป็นผู้เชี่ยวชาญด้านเนื้องอกวิทยาทางการแพทย์ของ MSK ก็รู้สึกตื่นเต้นไม่แพ้กัน เขาใช้เวลากับอาชีพในการศึกษาวิธีเอาชนะมะเร็งด้วยภูมิคุ้มกันบำบัด “มันน่าตื่นเต้นจริงๆ” ดร.ดิแอซ สมาชิกคณะกรรมการที่ปรึกษาโรคมะเร็งแห่งชาติของทำเนียบขาวกล่าว “ฉันคิดว่านี่เป็นก้าวที่ยิ่งใหญ่สำหรับผู้ป่วย”

การใช้ภูมิคุ้มกันก่อนหน้านี้เพื่อกำหนดเป้าหมายการกลายพันธุ์ทางพันธุกรรม

ดร. Cercek และ Diaz อธิบายว่าการวิจัยของทีมของพวกเขาเกิดจากแนวคิดหลักสองประการ

หลักฐานแรก ดร. ดิแอซ กล่าวคือ การค้นหาอย่างแม่นยำว่าผู้ป่วยรายใดได้รับประโยชน์สูงสุดจากการบำบัดด้วยภูมิคุ้มกัน เพื่อให้พวกเขาสามารถรับได้ทันที “การบำบัดด้วยภูมิคุ้มกันได้รับการพิสูจน์แล้วว่าประสบความสำเร็จในการรักษาผู้ป่วยบางส่วนที่เป็นมะเร็งลำไส้ใหญ่และทวารหนักที่มีการแพร่กระจาย ซึ่งหมายถึงการแพร่กระจายไปยังเนื้อเยื่ออื่นๆ”

ดู: นักวิทยาศาสตร์เชื่อมโยง 5 ประเภทของแบคทีเรียกับมะเร็งต่อมลูกหมากที่ก้าวร้าวซึ่งอาจปฏิวัติการรักษา

ผู้ป่วยในกลุ่มย่อยนี้ Dr. Diaz 

อธิบายว่ามีเนื้องอกที่มีการแต่งพันธุกรรมเฉพาะที่เรียกว่า mismatch repair-deficient (MMRd) หรือความไม่เสถียรของ microsatellite (MSI)

ระหว่าง 5% ถึง 10% ของผู้ป่วยมะเร็งทวารหนักทั้งหมดคิดว่ามีเนื้องอก MMRd รวมถึงผู้ป่วยทุกรายในการทดลองทางคลินิกของ MSK ที่ Sascha เข้าร่วมด้วย มีชาวอเมริกัน 45,000 คนที่ได้รับการวินิจฉัยว่าเป็นมะเร็งทวารหนักต่อปี

“เนื้องอก MMRd พัฒนาข้อบกพร่องในความสามารถในการซ่อมแซมการกลายพันธุ์บางประเภทที่เกิดขึ้นในเซลล์ เมื่อการกลายพันธุ์เหล่านี้สะสมในเนื้องอก พวกมันจะกระตุ้นระบบภูมิคุ้มกัน ซึ่งโจมตีเซลล์มะเร็งที่มีการกลายพันธุ์” ดร.ดิแอซ หัวหน้าแผนก MSK ของมะเร็งเนื้องอกที่เป็นของแข็ง และดำรงตำแหน่งประธานครอบครัวเกรเยอร์กล่าว

เช็คเอาต์: อุปกรณ์พกพาระบุมะเร็งผิวหนังโดยไม่เจ็บปวดโดยไม่ต้องตรวจชิ้นเนื้อ

แต่มะเร็งมีเล่ห์เหลี่ยมที่จะหยุดยั้งระบบภูมิคุ้มกันไม่ให้ทำหน้าที่ของมัน

ช่วยให้ระบบภูมิคุ้มกันเอาชนะมะเร็งทวารหนัก

เซลล์ภูมิคุ้มกันมีการป้องกันที่เรียกว่าจุดตรวจ เพื่อป้องกันไม่ให้เซลล์เหล่านี้โจมตีเซลล์ปกติ เซลล์มะเร็งสามารถป้องกันและปิดเซลล์ภูมิคุ้มกัน ทำให้เนื้องอกสามารถซ่อนตัวและเติบโตได้

อย่างไรก็ตาม ภูมิคุ้มกันบำบัดสามารถเปลี่ยนตารางได้อีกครั้ง

ตัวแทนภูมิคุ้มกันบำบัดที่เรียกว่าตัวยับยั้งจุดตรวจจะปล่อยเบรกบนเซลล์ภูมิคุ้มกัน ปล่อยให้เซลล์รับรู้และโจมตีเซลล์มะเร็ง “เมื่อเบรกออกจากเซลล์ภูมิคุ้มกัน เซลล์ MMRd จะดูแปลกเป็นพิเศษเนื่องจากมีการกลายพันธุ์จำนวนมาก ดังนั้นเซลล์ภูมิคุ้มกันโจมตีด้วยพลังที่มากขึ้น” ดร. Cercek อธิบาย

งานวิจัยที่บุกเบิกของดร. ดิแอซในการรักษามะเร็งด้วยภูมิคุ้มกันบำบัดได้แสดงให้เห็นแล้วว่าสารยับยั้งด่านสามารถ “ช่วยผู้ที่มีเนื้องอกลำไส้ใหญ่และทวารหนักที่แพร่กระจาย” เขากล่าว “เราคิดว่า ‘มาลองดูกันก่อนที่มะเร็งจะแพร่กระจายเป็นแนวทางแรกในการรักษา’ ”

มากกว่า: นักวิทยาศาสตร์สร้างความก้าวหน้า หยุดยั้งการแพร่กระจายของมะเร็งโดยการนำยาที่ใช้สำหรับการเจ็บป่วยอื่นๆ กลับมาใช้ใหม่

หลีกเลี่ยงผลข้างเคียงที่เปลี่ยนแปลงชีวิต

หลักฐานที่สองของการทดลองทางคลินิกคือการหลีกเลี่ยงความเป็นพิษที่มักเกี่ยวข้องกับการรักษามะเร็งทวารหนัก

Credit : เว็บตรงฝากถอนไม่มีขั้นต่ำ